「すき」
彼女はちいさくそうつぶやいて、羽根がふれるようなくちづけをくれた。
｢……すき、よ｣
そうしてはかなげにほほえむ愛しいひと。
手を、はなしたら。
きえてしまいそうで。
この腕につよく、つよくだきよせた。
｢…花喃……愛して…る……｣
こころからのことばをつむぐと、目の前の彼女はかなしげにわらった。
「ごのう………」
やさしい声が脳裏に響き、染みこんでいく。
くり返し、くり返し。
もっと、その名を呼んで？
｢………の…う……｣
雨音がうるさくて、きみの声が聞こえない。
仄昏いこの世界では、なにも聞こえない。なにも見えないんだ。だから。
―――――――――― キスを。
きみのぬくもりを感じて、きみとひとつになって、溶け合ってしまえたら。
そういえば、たしかにわらってくれたのに、きみにもう手がとどかない。
どんどんちいさくなっていく、その声とぬくもりを追い求めるように、
薄闇に無我夢中で手をのばす。
それなのに名をつむぐ声もくちびるのあまいあたたかさも、もうどこにもない。
ドコニモイナイ。
途端に恐怖にも似たモノが身体中を走りぬけた。
たったひとり、深淵の闇にとり残される恐怖。
喉の奥から誰かの名を絞りだそうとして、声にならない。
―――――― 誰の名前？
瞳は伏せたまま、正面の闇に手をのばす。
その指が、ふと温かさに触れた気が、した。
｢ ｣
『それ』に何かを囁かれる。
「 …ぃ…」
ゆっくりと、かたちを為していく音。
「 …か…い…」
胸の奥の、いちばん深いところに響いてくるような声。
「 っ…かい…」
不思議な、聞きなれない異国の言葉のよう。
それでも、知っている。
｢……八戒｣
その瞬間、はっきりと音になった言葉。
ぼんやりと霞がかかったような意識の片隅で、それが名前なのだと知覚した。
……名前……誰………？
そこまで考えて、ようやくそれが今の自分の名であることを理解する。
『猪悟能』の名を捨て、『猪八戒』としての新しい生を。
それがこの罪人に与えられた、残酷で甘い罰。
｢八戒……｣
再びそっと名を紡ぐその声は、どこか懐かしい気さえした。
低く、ほんの少しかすれた、優しい声。
その声に導かれるようにゆっくりと瞳を開けば。
視界いっぱいに広がるのは、紅。
犯した罪と負うべき贖罪を暴くような戒めのイロ。
血の色。
彼女と、辺りと、そして醜い自分をも染め上げた色。
夢を見ているような心地でうっとりと微笑み、その色に手をのばせば、
眼前の、結晶のような紅い瞳がすぅっと眇められた。
顔に滑らせた指にさらりとした感触の髪を絡め、
ゆうるりとその顔を抱き寄せ、唇を近づける。
ぬくもりを得るために。
｢……スキ｣
冷たい唇に、口づけが落ちてくる。
羽根の触れるような。
キスが。
―――― けれど。
触れたのは、ぬくもりというよりも ――――――― ネツ。
羽根が触れるようなキス。
彼女と交わした戯れるような優しいそれと同じ行為。
そのはず、なのに。
感じるのは、狂おしいほどの、熱さ。
彼女とは、違う……。
それならば。
ココニイルノハダレ？
触れる熱。今の名を紡ぐ声。戒めの ――――――― 紅。
モノクロの世界が紅に染まる。
つぎつぎと浮かび上がる紅。
醜い両手を染めた紅とは比べものにならないほどの、それはそれは鮮烈な。
紅
少しだけ深く重ねられた唇と、その熱で、
モノクロの世界を染め上げた鮮やかな紅が、
誰のイロかがわかった。
――――――――――――― 悟浄
心の中に唐突に浮かび、波紋を広げていくその名を、
けして唇にのせることなく、胸の内だけでそっと囁く。
悟浄……。
彼女とは違う、けれど失いたくない、失ってはいけない存在。
こんなにも両手を罪の色で汚したというのに。
あれほど何かを望むことを拒絶していたはずだったのに。
――――――― そうしてまた、罪を重ねていくのだ。
あさましいこの身は――――――――――― 。
触れていたネツがゆうるりと離れていく。
そのネツを追うようにのばした指先は、けれどやんわりと拒絶された。
この醜い身体を這う、すべてを絡め縛るような蔦から逃れるように。
唇からネツが奪われていく。
元の冷たいモノに戻っていく。
そのネツが唇から消えていく直前、小さく、声にならないほど小さく、呟いた。
―――――――― 許して、と。
戒めなどと言って、優しい貴方が拒めないのを知っていて、
それでも貴方の傍にいたい、
卑怯で狡い僕を許してください。
貴方が傷ついても、それでも。
貴方のそのネツが、この罪人を現在に繋ぎ止めているのです。
だから。
キス、を
手をのばせば、望むとおりに堕ちてくる、どこまでも優しい、ネツ。
それはとても甘く、残酷な鎖。
〜 fin 〜
蒼さんお得意の切なさいっぱい同居時代シリーズ(←成瀬が勝手に決定)第一弾です！こういう不安定な八戒の感情の揺れを表現するのが本当にお上手。くくぅーーーー！ 切ないですよねぇーーーー！ これを読んでいると、本当に二人が惹かれあったのは必然だと心から思えるのです。
というわけで。悟浄編『キスの手前』もあります。ぜひあわせてお楽しみ下さいね♪